Передняя

В жилые комнаты Марии Федоровны можно пройти через небольшую Переднюю. Это комната неправильной формы с низким потолком, так как над нею были устроены антресоли для прислуги. Из этой низкой Передней можно пройти в комнаты первого этажа Центрального корпуса дворца, отделанные еще при жизни Павла I.

Арочный проем отделяет проходную часть Передней от собственно Передней жилых комнат вдовствующей императрицы Марии Федоровны. Эта Передняя имеет высокий потолок и хорошо освещена большим окном, выходящим в Собственный садик. На стенах – картины западноевропейских художников XVIII-XIX веков. Вдоль стен – превосходные образцы мебели красного дерева с бронзовыми украшениями петербургской мастерской Г. Гамбса. Ученик знаменитого немецкого мебельщика Д. Рентгена, Гамбс достиг большой известности в Петербурге, получив должность придворного механика. Начав работать с архитектором А. Воронихиным в Павловске, он выполнил практически всю меблировку новых жилых комнат императрицы. На полке мраморного камина – парные вазы из калканской яшмы с ручками золоченой бронзы, выполненные на Петергофской гранильной фабрике около 1800 года и преподнесенные Марии Федоровне в качестве подарка. У окна – уникальное произведение русского прикладного искусства начала XIX века – ваза-чаша «Египтянка» (бронза, розовый гранит, по рисунку А. Воронихина).

Именно здесь, в Передней, в бытность вдовствующей императрицы Марии Федоровны собирались служащие и просители, пришедшие на прием. В ожидании они могли рассматривать произведения искусства. Первым приходил управляющий, чтобы доложить хозяйке Павловска о текущих делах и получить новые распоряжения. Прием начинался с появления секретаря-камердинера, который сопровождал посетителя в кабинет императрицы.