Церемония открытия после реставрации Большого каскада
3 июня 2014 года в Государственном музее-заповеднике «Павловск» состоялась презентация отреставрированного Большого каскада. Мероприятие проходило в рамках трансграничного проекта «Две жемчужины ландшафтных парков Восточной Европы/Пейзажные жемчужины». Он осуществляется согласно «Программе приграничного сотрудничества Эстония – Латвия – Россия» в рамках Европейского инструмента соседства и партнерства 2007-2013. Партнером проекта выступает самоуправление Алуксненского края (Латвия).
Благодаря системе софинансирования (для ГМЗ «Павловск» это 90% средств бюджета «Программы…» и 10% - бюджета Комитета по культуре СПб) в Павловском парке обрел былую красоту Большой каскад. В реставрации объекта участвовали специалисты компании «Возрождение Петербурга».
В латвийском городе Алуксне параллельно возрождается Александровский павильон, нуждающийся в серьезной реставрации. Он воздвигнут в честь посещения парка Александром Первым в 1814 году при триумфальном возвращении из Парижа после победы над Наполеоном.
Большой каскад Павловского парка построен Чарльзом Камероном в 1786-87 годах. В то время он представлял собой естественный водопад, который был образован из груды камней и неправильной четырехугольной формы трубы в центре.
В 1791 году великая княгиня Мария Федоровна повелела водопад переделать. За проект берется В. Бренна. Он дополняет водопад подпорной стенкой, характерной для итальянских садов. Появляется балкон из пудожского камня с балюстрадами и вазами. Справа от каскада еще и сейчас можно увидеть холмик. Здесь на рубеже XVIII и XIX веков украшала пейзаж черно-мраморная статуя Цереры, отраженная затем на многих картинах Павловского парка.
Существенному ремонту Большой каскад подвергался в 1820 и в 1940 годах. С тех пор архитектура сооружения не менялась.
В годы Великой Отечественной войны водопад не пострадал, лишь вышла из строя подземная труба. При обследовании 1990 года установлено: открытый канал и колодец заилены, откосы оползли, кладка повреждена, а крепления из камня частично разрушены. Позже, в 2007 году пострадала и балюстрада.
Цель проекта - сохранение и развитие культурного и исторического наследия комплексов дворцов и ландшафтных парков двух стран. Это провозглашает и девиз программы – «Объединенные границами».
